Testigos de la Evolucion (Cortesía Tribuna)

Antes llamado el Colegio Anglo Americano de Cali, el Colegio Bolívar durante sus cinco décadas de existencia experimentó varias etapas de cambio y progreso que poco a poco fueron formando el colegio que es hoy en día.

Años 40

La idea de iniciar el Colegio Bolívar comenzó por la señora Gladys Bryson en 1944 con el objetivo de brindar a los hijos de empleados de compañías de Estados Unidos, una educación igual a la que se les ofrecía en su país. En 1945 el Colegio Americano otorgó un lugar para iniciar las primeras clases de esta nueva idea. Comenzaron con seis alumnos y durante los siguientes años el número de estudiantes fue aumentando, por lo que era necesario tener un espacio más grande. El colegio se trasladó a una casa en el barrio San Fernando iniciando sus clases el 15 de Octubre de 1947. En ese entonces, había estudiantes hasta octavo grado y las matrículas eran de $20 pesos para los grados de primero de primaria a octavo y de $15 pesos para Kinder. El colegio contaba con tres profesores y tenía apenas 60 estudiantes repartidos en tres nacionalidades: Colombiana, Estadounidense y Británica. Además, para tener más espacio, el colegio pidió permiso para utilizar el Estadio Pascual Guerrero como área de juego. Ya que el nombre Anglo Americano de Cali era muy parecido al del Colegio Americano, en 1948- 49 se le cambió el nombre oficialmente al colegio por el Colegio Bolívar.

Años 50

El colegio continúa con aproximadamente 200 alumnos en el barrio San Fernando.

Años 60

Con la donación de los Estados Unidos para la compra de más terreno y para la construcción de edificios, en 1960 se adquiere un terreno de 18 acres, en la Avenida 10 de Mayo que es donde está el colegio en la actualidad.

En 1961 se inicia la construcción de seis edificios y en 1963 se abre la nueva sede. En una edición de El Liberator, el periódico del colegio en esa época, aparece un artículo de uno de los alumnos que describe su experiencia en las nuevas instalaciones. Expresa que el traspaso al nuevo terreno produjo una especie de caos, pues casi ningún alumno lo conocía muy bien y al comenzar las clases no sabían para dónde ir. En ese mismo año se inició los Sports Day. Aparte de El Liberator, el colegio tenía también un club de ciencias, un club de fotografía y varios coros: el Senior High, Junior High y cuartetos. En esos años, cuando se usaba falda con tenis o gafas con marco grueso, se hacían fiestas como la del Valentine Dance, donde se bailaba principalmente el twist. La matrícula costaba $225 pesos y el transporte $30 pesos (los buses eran de color azul y blanco). En 1969 se construyó el Auditorio Swall, que es una de las instalaciones del colegio que no ha tenido grandes cambios.

Años 70

En el año de 1972 se construye el Gimnasio John Lee, el cual, inicialmente se planeaba construirlo con cafetería. En esa época de pantalones botacampana, pañoletas en la cabeza y media tobillera, se practicaba deportes como el golf y el tenis. Además existía el gobierno estudiantil, tanto para Middle School como para High School. Había otras actividades como un club de ajedrez, scouts y una banda de música. En 1976 se construye un laboratorio de ciencias y en Diciembre del ‘78 se abre una nueva cafetería. En 1979 se inaugura la piscina, la cual se pensaba construir con trampolines olímpicos y se construye un campo de fútbol. En ese mismo año se elaboró la biblioteca en el bloque G, donde actualmente se encuentran unos salones de quinto de primaria, los salones de Historia, Inglés y Religión para bachillerato.

Años 80

Estos son los años de los colores neón y los pantalones entubados y doblados en la bota, donde las novedades eran el Betamax y el Minicomputador. A diferencia de hoy en día, el parqueadero quedaba donde está actualmente la biblioteca y se extendía hasta el frente del bloque de administración. También por este sector había dos lagos con variedad de peces, renacuajos y caracoles. En los años anteriores, la comida ofrecida en el colegio provenía de una tienda de mecato, hasta que tres señoras propusieron establecer una cafetería. La cafetería que existe actualmente se inició en 1984, y desde 1985 Cucha Cárpena se encarga de su manejo. En ese entonces, la hamburguesa costaba $200 pesos, el perro y la pizza $100 pesos, el almuerzo $300 pesos y la gaseosa $25 pesos. Antes solamente se podía usar tiquetes para comprar, pero como se debía hacer una fila para adquirir tiquetes y luego otra fila para comprar alimentos, se optó por utilizar tanto tiquetes como dinero.

Años 90

En 1992 se construyeron el parqueadero actual y la biblioteca y a los dos años siguientes, se elaboró el edificio de ciencias, que brinda los laboratorios de Biología, Física y Química. En esta década se mejoraron áreas como el salón de música para preprimaria y en el campo de fútbol se construyeron baños, bebederos de agua y un parque ecológico al lado del río. También se hicieron otros cambios en la zona de la cafetería, como quitar los tradicionales kioscos para establecer un comedor con techo y mesas, así como un comedor para preprimaria. En cuanto a deportes, se practica mucho el fútbol y el voleibol. Se han hecho organizaciones estudiantiles como el Consejo Estudiantil, el periódico Tribuna, un Comité de Valores y un Club Ecológico.

De esta forma, cada década dentro de su factor representativo, ha sido testigo de la evolución del Colegio Bolívar. Si así de constante es el progreso del colegio, ¿ cómo ira a ser dentro de los próximos cincuenta años ?

THOSE WERE THE DAYS! ( 1964- 1970)

• When there were two Kinder classrooms and two teachers. Teachers taught K-5 from 7: 30 - 11: 00 and then K-4 from 11:30 - 2:30. A marathon day. I took over from Sandy Cook de Gamboa! There were no teaching assistants- volunteer mothers helped in the kindergartens.
• When Elementary Grades 1- 6 teachers taught all subjects, PE, Art, Music and even Spanish. I must have been the worst Spanish teacher at Colegio Bolívar.
• When there were no Principals or Counselors. There were no bus monitors. The drivers kept order and did it well. Jaime Gómez, Sebastián and Pedro Aguado were the experts.
• When elementary students sat on the cement floor of the big kiosko to eat their lunch- there was no Cafeteria.
• When students were forced to speak English during lunch or break.
• When during Halloween the whole student body paraded, led by the Director in Arab costume, cheered on by a large number of parents.
• When the Christmas Program was an elaborate production performed at the Gimnasio Evangelista Mora. The public was given free tickets to watch the spectacle in which all students participated. Little kids were trees, stars, reindeer, bells, snow flakes. Like lost souls adorable kindergarten angels meandered in and out of the crowd. Non-singers were Navity scene members and the rest sang in the choir.
• When the swimming intercolegiados had 95 Colegio Bolívar participants. Mr. Poggio, Mrs. Hernández, and I served as coaches.
• When a junior high baseball team played matches in Providencia, the Pascual Guerrero and the Old Hipódromo. A sixth grade and high school teacher were the coaches.
• When Cub Scouts and Brownies were after school activities. Mrs. Giraldo was a den mother.
• When there was no copy-center. Teachers ran off their own copies on an ill functioning ditto machines housed in the teacher’s room.
• When all teachers had to attend PTA meetings.
• When Mr. Poggio was the eligible bachelor and "lead dancer" at all teachers’ parties.
• When punishment for high school students was to dig holes for trees and to pick up rocks to clean the fields.
• When hats were popular amongst high school students. Those were the days!
  
  By Inge Koele Former Middle School Director